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欧盟与肯尼亚签署的“历史性”贸易协议，标志着双方经济联系的加强，同时展现了欧盟在非洲与中国竞争的战略布局。据法新社报道，这一协议于当地时间12月18日正式签署，是自2016年以来欧盟与非洲国家达成的首个广泛贸易协议。这一举措不仅促进了肯尼亚与欧盟市场间的商品流动，同时也是欧盟加强与非洲经济联系的一个重要步骤。
经过多年的谈判，肯尼亚和欧盟在今年6月达成了一致。根据这份《经济伙伴关系协定》，肯尼亚商品在进入欧盟市场时将享受免关税、免配额的待遇，同时肯尼亚也将逐步降低对欧盟商品的关税。这项协议还需得到肯尼亚国民议会和欧洲议会的批准才能生效。
据肯尼亚政府的数据显示，欧盟27国占肯尼亚出口总额的20%以上，主要包括蔬菜、水果、茶叶和咖啡等产品。而欧盟方面的数据则显示，2022年肯尼亚与欧盟市场的双边贸易总额达到了33亿欧元（约合257亿元人民币），自2018年以来增长了27%。
在肯尼亚首都内罗毕举行的新闻发布会上，欧盟委员会主席冯德莱恩指出，一旦协议生效，欧盟市场将全面向肯尼亚产品开放。她强调，这将深化双方的贸易关系，并增强经济韧性。冯德莱恩还强调了这一贸易协议的“双赢局面”，并呼吁其他东非国家加入这一协议。
肯尼亚总统鲁托也表达了对协议的积极看法。他认为，这将允许肯尼亚出口商在一个优质的出口市场中制定长期计划，同时向全世界展示肯尼亚准备好向欧洲乃至全球生产并出口优质产品的决心。鲁托在讲话中指出，协议的核心是为民众带来实实在在的好处，这标志着一个历史性的伙伴关系的开端。
法新社指出，自俄乌冲突以来，非洲已成为西方国家眼中的“外交新战场”。欧盟正试图在非洲国家与中国和俄罗斯展开竞争。作为东非主要经济体之一，肯尼亚被视为一个稳定且可靠的合作伙伴。今年2月，欧盟宣布将通过其“全球门户”计划，在肯尼亚增加数亿美元的投资。
“全球门户”计划是欧盟在2021年提出的，预计到2027年将投入3000亿欧元，帮助发展中国家建设基础设施。虽然欧盟避免直接提及中国，但法新社等媒体指出，这一计划显然旨在对抗中国的“一带一路”倡议。尽管欧盟对这一计划进行了大肆宣传，但在具体项目的落实上却显示出了一定的滞后。
